Si l’activité de fabrication de montres de luxe ne constitue qu’une partie des activités de la maison Christian Dior, celle-ci n’en demeure pas moins emplie du prestige de la légendaire Maison de couture. Retour sur un nom et une empreinte…

Christian Dior : les grands débuts

Le fondateur emblématique Christian Dior (1905-1957) né à Grandville dans une famille d’industriels. L’homme étudie à Sciences Po dans un premier temps. A l’âge de 23 ans, il ouvre une galerie de peinture et expose des oeuvres d’artistes prestigieux tels Pablo Picasso, Salvador Dali, Jean Cocteau, etc.. La crise boursière de 1929 malmène sa famille et il dût se résoudre à fermer la galerie. Cependant, Christian Dior persévère et dans sa passion pour l’art en général, et commence à vendre des croquis à quelques grands couturiers, vers 1935.

Mobilisé durant la Seconde Guerre mondiale, Christian Dior revient en 1946 et quitte son employer Lucien Lelong, célèbre couturier de l’époque, pour fonder sa propre maison de couture. La maison est créé au 30 avenue Montaigne à Paris, dans un hôtel particulier. En 1947, l’invention du style « New-Look » fait sensation et renforce l’image de Paris dans l’imaginaire mondial du luxe.

Quid des montres ?

Depuis 1947, la marque Dior rimait avec haute couture. Néanmoins, en 1975, la Maison de couture Dior est la première du genre à s’intéresser au domaine de l’horlogerie. C’est Marc Bohan, le successeur d’Yves Saint-Laurent après le décès du fondateur en 1957, qui conçoit la première montre Dior. Le département horlogerie se développe et reprend les grandes lignes de la maison mère : créativité, innovation et provocation.

Curiosité, la montre Dior est issue à la fois du cœur des ateliers parisiens de l’avenue Montaigne, et fabriquée à La Chaux-de-Fonds, le berceau historique de l’horlogerie suisse. A l’époque, et selon les propos mêmes de Laurence Nicolas, la présidente actuelle de Dior Horlogerie : « À l’époque, elles [les montres, ndlr] étaient d’inspiration très classique et sans lien particulier avec le style de la Maison. »

L’entrée dans le XXIe siècle

Au début des années 2000 correspond à une date décisive pour la maison Dior, qui voit ses collections de prêt à porter féminins et ses montres devenir de véritables accessoires de mode en phase avec l’univers du haut de gamme. C’est le moment que choisit la maison Dior pour se doter, l’année suivante en 2001, d’une unité de fabrication propre à La Chaux-de-Fonds. Les Ateliers Horlogers Dior SA sont alors officiellement lancés, l’occasion pour Dior de garantir la fiabilité de ses modèles via une double conformité aux standards techniques et aux normes du label Swiss Made.

Victoire de Castellane présente en 2003 la D de Dior, sa première montre imaginée à partir d’un ancien modèle masculin des années 1970. En 2004, c’est le lancement du modèle « Chiffre Rouge », qui associe le vocabulaire masculin de la section Dior Homme avec les valeurs d’excellence de la marque, grâce à un mouvement automatique exclusif. En 2008, la « Dior Christal Tourbillon » associe l’une des plus grandes complications horlogères à une transparence unique, grâce au cristal saphir. 2013 est l’année de tous les fastes pour Dior, qui participe au salon Baselworld en Suisse : l’accueil du public, repensé à l’aide d’une surface agrandie, se fait au travers d’une sorte de Versailles sombre et moderne.

Aujourd’hui, la marque Dior est considérée comme l’une des marques qui exprime le mieux le luxe, la créativité et le sens de la rigeur. Dior a su, au travers des époques, s’imposer comme leader en matière d’élégance et de glamour à travers le monde.